Saindo da Zona de Conforto

O conceito de "A Lei do Instrumento", também conhecida como "A Lei do Martelo", gira em torno de um viés cognitivo que envolve uma dependência ou inclinação para usar uma ferramenta familiar em vez de outras alternativas.

Suponho que seja tentador, se a única ferramenta que você tem é um martelo, tratar tudo como se fosse um prego — Abraham Maslow

Robert Kagan, em seu livro de 2003 Of Paradise and Power, sugeriu um corolário para a lei: "Quando você não tem um martelo, você não quer que nada pareça um prego."

A Lei do Instrumento implica que tendemos a tentar resolver problemas limitando-nos ao conhecimento que já temos.

O primeiro registro desta lei foi declarado por Abraham Kaplan em 1964:

Eu chamo isso de lei do instrumento, e ela pode ser formulada da seguinte forma: Dê a um menino pequeno um martelo, e ele descobrirá que tudo o que encontra precisa ser martelado.

Mais tarde, em um artigo chamado Library Quarterly, ele citou a lei novamente, dizendo:

Tendemos a formular problemas de tal forma que parece que a solução para eles exige precisamente o que já temos em mãos.

Sharlyn Lauby afirmou o seguinte:

"Devemos escolher cuidadosamente as ferramentas com as quais trabalhamos." Algumas ferramentas são adaptáveis, enquanto outras devem ser usadas "apenas para o propósito para o qual foram criadas."

O desenvolvedor de software José M. Gilgado escreveu que esta lei ainda é relevante no século 21 e é aplicável ao desenvolvimento de software. Ele observou que muitas vezes "os desenvolvedores tendem a usar as mesmas ferramentas para projetos completamente novos com novas restrições." Ele culpa isso na "zona de conforto onde você não muda nada para evitar riscos. O problema de sempre usar as mesmas ferramentas é que não há argumentos para escolher porque não há nada para comparar, ao mesmo tempo que limita seu aprendizado." Ele sugere que a solução é "continuar procurando a melhor alternativa possível, mesmo que você não esteja familiarizado com ela."

Embora usar o conhecimento que já temos para resolver problemas possa nos ajudar a resolver a situação que enfrentamos, pesquisar e testar possíveis alternativas pode nos dar a oportunidade de aprender e resolver problemas de uma maneira diferente e potencialmente mais eficaz.